La squadra è al completo, la nuova Unipol si prepara all’inizio dei giochi. Completati gli ultimi arrivi internazionali, il tecnico Malik Abes ha iniziato a lavorare per costruire il gruppo che affronterà il mutato campionato italiano di serie A1. La stagione sportiva alle porte, infatti, mostra sensibili cambiamenti, in parte dettati dal nuovo regolamento federale, in parte da alcuni accadimenti estivi.
La massima serie, infatti, si presenta oggi a 7 squadre, ben 3 formazioni in meno rispetto allo scorso anno. Dovevano essere 8, secondo il programma di snellimento voluto dalla Fipic, ma la Elecom Roma – club che negli ultimi anni ha sempre raggiunto la finale scudetto con i cugini del Santa Lucia – ha ritirato la proprio iscrizione. Le ragioni paiono di carattere economico ma - come è accaduto anche per altri blasonati club sportivi italiani - di fatto si traducono in un impoverimento del campionato che, a detta di tutti, è uno tra i più competitivi al mondo.
Restano comunque in gara squadre che, nel corso dell’estate, si sono rafforzate. Tutte armati fino ai denti per lanciare l’assalto ai campioni d’Italia capitolini. Ritroveremo ancora Sassari, con l’ex canturino Marco Bergna in cabina di regia, Giulianova con in panchina il neo arrivato Claudio De Luca, e una giovane Porto Torres che ha in Matteo Feriani, vice allenatore dell’Australia argento alle Paralimpiadi di Londra, un punto di forza da non sottovalutare. E poi Santo Stefano e Padova a completare le magnifiche sette.
In casa Unipol, dopo una campagna di acquisti che ha spaziato in Europa e America, le novità non mancano e sulla carta sono molto promettenti. Dalla Germania sono arrivati Andre Bienek, giocatore della nazionale tedesca di ritorno da Londra, e il collega più giovane Kai Moller, un buon lungo under 22. Ha rappresentato egregiamente il suo Paese ai Giochi Paralimpici anche l’inglese Ian Sagar, fuori dal podio per mano degli Stati Uniti. Ed è proprio dagli Usa, precisamente dal Wisconsin, che è atterrato in Brianza Chris Okon, già noto come “mister 3 punti” visto il record di 19 triple messe a segno in un solo incontro.
Intanto, per trovare la giusta armonia, la Unipol affronterà questo weekend due amichevoli in terra francese contro la formazione del Le Cannet, già avversaria dei brianzoli nella fase finale della Challenge Cup 2012. “Ci servono queste partite per cercare la coesione – ha confermato Abes –: saranno due giorni di lavoro, tra allenamenti e amichevoli. Sarà un buon test e poi i padroni di casa hanno una squadra giovane come la nostra, oltre a un pubblico molto caloroso”.