È aria d’Europa quella che si respira in casa Unipol. A 48 ore dalla partenza per Madrid, il sogno tanto bramato a inizio stagione sta per assumere le sembianze della più concreta realtà. Una qualificazione, quella per la Coppa Campioni, che manca dal 2006: quella volta la Briantea84 arrivò al terzo posto contro il Fundosa, padrone di casa dell’edizione 2014, e fu l’unica a battere lo stellare Lahn Dill di Patrick Anderson. È andata vicina a sollevare la coppa con le orecchie solo nel lontano 1993, finale di Champions persa a Rotterdam, in Olanda contro il Verkerk. In Spagna i biancoblu dovranno rinunciare alla presenza di Lorenzo Molteni, costretto ai box da una piaga al piede sinistro. Uno stop forzato che ha lasciato il canturino lontano dai legni già nelle ultime due gare di playoff contro Santo Stefano. Un’assenza che preclude lo schieramento di un paio di quintetti e che richiederà a coach Malik Abes di rimaneggiare le carte in campo. “Siamo positivi - ha dichiarato Abes –, aspettiamo questo momento da tempo. La squadra è serena, non partiamo con la pressione del dover vincere a ogni costo. Ci presentiamo a Madrid con l’umiltà e la consapevolezza di dover incontrare le 7 migliori squadre d’Europa, sarà una competizione difficile per tutti, per noi come per i nostri avversari. Inaugureremo il nostro cammino europeo contro il Galatasaray campione in carica, una squadra decisamente forte con una panchina molto alta e lunga: ma non vogliamo focalizzare qui tutta la nostra attenzione. Ogni partita è importante e deve essere affrontata con la determinazione e la carica giuste, raggiungere la semifinale sarebbe già un grandissimo risultato. Per il resto, poi, vedremo”. La testa è ben salda sulle spalle, a questo punto dei giochi nulla può essere dato per scontato: non esistono avversari abbordabili. Quello dei lombardi è un girone che rischia di essere molto aspro nel segno dell’equilibrio. A dominare il gruppo B, però, c’è niente meno che il Galatasaray, detentore del titolo. Una presenza piuttosto ingombrante con cui bisognerà fare i conti subito all’arrivo: il match-clou con i turchi è la tapas con cui i Campioni d’Italia saranno accolti in terra spagnola, palla a due venerdì 2 maggio alle 15.45. Si prosegue venerdì alle 20.15 con la gara contro i tedeschi del Rollis Zwickau, usciti a parimerito dal girone di qualificazione a Giulianova insieme ai francesi di Meaux. La fase preliminare per i biancoblu termina sabato mattina (ore 11.45) con la sfida contro Hyeres, seconda forza del campionato francese, ma con una partita in meno rispetto alla capolista Le Cannet. Dopo queste tre battaglie arriverà il verdetto del dentro-fuori: le prime due classificate di ogni girone si giocheranno l’accesso alla finalissima, che si disputerà domenica 4 maggio alle 12.15. Due sono i campi da gioco, entrambi a Los Rozas, cittadina situata a una ventina di chilometri da Madrid. Si tratta del Polideportivo Dehesa de Navalcarbón, sede della finale del 4 maggio, e del centro sportivo comunale Entremontes. L’organizzazione dell’evento è in capo al Fundosa, la squadra attualmente più forte della liga spagnola, che nel suo gruppo incontrerà, nell’ordine, Santa Lucia Roma, i tedeschi del Lhan-Dill e Meaux. GIRONE A CD Fundosa Once - SSD Santa Lucia: 2 maggio, 13.30 Court 1 csMfb - RSV Lahn-Dill: 2 maggio, 13.30 Court 2 RSV Lahn-Dill - CD Fundosa Once: 2 maggio, 18.00 Court 1 SSD Santa Lucia - csMfb: 2 maggio, 18.00 Court 2 csMfb - CD Fundosa Once: 3 maggio, 9.30 Court 1 RSV Lahn-Dill - SSD Santa Lucia: 3 maggio, 9.30 Court 2 GIRONE B Galatasaray SK - Unipol Briantea84: 2 maggio, 15.45 Court 1 RSC Rollis Zwickau - Hyeres HandiBasket: 2 maggio, 15.45 Court 2 Hyeres HandiBasket - Galatasaray SK: 2 maggio, 20.15 Court 1 Unipol Briantea84 - RSC Rollis Zwickau: 2 maggio, 20.15 Court 2 RSC Rollis Zwickau - Galatasaray SK: 3 maggio, 11.45 Court 1 Hyeres HandiBasket - Unipol Briantea84: 3 maggio, 11.45 Court 2 INCROCI DI SEMIFINALE Team A3 - Team B4: 3 maggio, 15.15 Court 1 Team B3 - Team A4: 3 maggio, 15.15 Court 2 Team A1 - Team B2: 3 maggio, 17.30 Court 1 Team B1 - Team A2: 3 maggio, 17.30 Court 2 FINALI 7th - 8Th: 4 maggio, 9.00 Court 2 3rd - 4th: 4 maggio, 10.00 Court 1 5th - 6th: 4 maggio, 11.15 Court 2 1st - 2nd: 4 maggio, 12.15 Court 1